DIAGNÓSTICO DE LA DEPRESIÓN INFANTIL

Cuando se presenten los síntomas de la depresión comentados y éstos persistan en el tiempo, es conveniente que el niño sea evaluado por personal sanitario para descartar que tenga un problema de salud física. Una vez descartado éste, se ha de acudir al especialista de salud mental (psicólogo clínico o psiquiatra) para que reciba el tratamiento apropiado. Se recomienda hacer una evaluación psicológica. Para ello será necesario realizar algunas entrevistas al niño y a los padres, además de la utilización de inventarios y cuestionarios que permitan valorar el nivel de severidad del problema. Será especialmente relevante la información que puedan aportar los maestros del niño, los amigos y compañeros con el fin de valorar si los síntomas persisten en distintos lugares, situaciones y actividades; y si el niño experimenta un cambio de conducta en relación con lo habitual.

La depresión infantil puede coexistir con otros cuadros clínicos. Hay que prestar mucha atención a la hora de hacer la evaluación del niño dado que otros problemas importantes se pueden asociar a la depresión infantil (hiperactividad, quejas somáticas, dificultades escolares o rechazo escolar) y podrían ser considerados como elementos enmascaradores de ésta.

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