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EL RENDIMIENTO
ESCOLAR DE LA MUJER
En todos los niveles escolares, las niñas obtienen, de forma consistente,
mejores calificaciones que los niños, incluso en aquellas áreas en las que
éstos consiguen puntuaciones más elevadas en los tests de capacidad. El
progreso escolar de las niñas también es superior al de los niños. Es menos
frecuente que éstas tengan que repetir curso y, con mayor frecuencia,
avanzan y pasan de nivel sin problemas.
La historia de una mujer destacada: Beatrix Potter.
Beatrix Potter es más conocida como la autora e ilustradora de The Tale of
Peter Rabbit ("El cuento de Perico el conejo travieso"). Pero su biografía
revela muchos aspectos de las luchas de una mujer relevante para expresar su
talento en el campo de la biología.
Nació en 1866 y, a los 8 años, ya dibujaba minuciosamente y rotulaba la
denominación de gusanos. Se interesó mucho por los hongos y, durante su
adolescencia y entre los 20 y 30 años, dedicó tantas horas del día como le
era posible a buscar nuevas especies que no hubiera observado antes. Cuando
encontraba una la pintaba.
En 1894, sus estudios sobre los hongos y los liqúenes habían avanzado lo
bastante como para interesarse por las investigaciones extranjeras que
indicaban que los líquenes eran resultado de la simbiosis, relación entre
dos organismos en donde la supervivencia de cada uno depende de la del otro.
Para comprobar esta hipótesis, pidió ayuda a su tío, un distinguido químico.
Basándose en sus investigaciones, Potter descubrió la íntima
interdependencia entre el hongo y el alga que, unidos forman el liquen.
Consiguió su primer contacto directo con el mundo científico gracias a su
tío, quien la llevó a los Royal Botanic Gardens para presentar su trabajo.
Uno tras otro, los científicos la saludaron con apatía. El director
despreció sus dibujos de hongos por ser demasiado artísticos para satisfacer
los criterios científicos.
Aunque la comunidad científica siguió rechazándola, continuó su trabajo
sobre los liqúenes, empezó a estudiar las esporas y comenzó a redactar un
artículo describiendo sus descubrimientos. Como tal, fue la primera
británica que explicó la relación simbiótica presente en un liquen y que
empezó a comprender la germinación de la esporas.
El enfado de su tío por los sucesivos rechazos del mundo científico hacia su
obra fue aumentando y se propuso hacer escuchar los puntos de vista de su
sobrina. En 1897, se leyó en la Linnean Societyde Londres un artículo
titulado: "On the Germination ofthe Spores of Agaricinéaé', de Helen B.
potter. Lo leyó un amigo; Beatrix Potter no estuvo presente porque sólo se
permitía a los hombres asistir a las reuniones.
Pero las perspectivas de que se apreciara su trabajo siguieron siendo nulas.
Dos años más tarde, abandonó sus estudios sobre las esporas, al descubrir
que la respuesta de los niños a los libros que escribía e ilustraba era
mucho más satisfactoria. Su primer libro ilustrado hablaba de un conejo.
Ante la imposibilidad de encontrar un editor que quisiera publicarlo, pagó
ella la impresión del mismo. The Tale of Peter Rabbit ha permanecido en la
lista de libros infantiles más vendidos desde su publicación, hace ahora 70
años. Muchas de las claves psicológicas de la propia vida de Potter se
reflejan en los personajes, sobre todo la frustración, el sentimiento de que
se impida a una persona conseguir una meta deseada. Por ejemplo, Peter
Rabbit no puede pasear a voluntad por el jardín a causa del rastrillo alzado
por MacGregor, el jardinero perseguidor. Bien dotada tanto para la ciencia
como para el arte, Beatrix Potter acabó encontrando una forma socialmente
aceptable y adecuada a su género para expresar su creatividad, escribiendo e
¡lustrando libros infantiles.
A los 47 años, se casó, por primera vez, con un abogado y pasó feliz los 30
últimos años de su vida viviendo en el campo. Nos preguntamos qué grandes
contribuciones podría haber hecho a la ciencia si no se le hubieran puesto
tantos obstáculos a sus esfuerzos. |
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