Cientos de millones de niños sufren los graves efectos de la pobreza. Suelen vivir en habitaciones que albergan a más de cinco personas y que tienen suelo de barro. Muchos de ellos carecen de fuentes de agua potable y tienen que caminar más de 15 minutos para obtenerla. Padecen desnutrición crónica y pocos han ido alguna vez a la escuela. El número de niños menores de cinco años y de madres que fallecen es muy elevado comparado con quienes no sufren la pobreza. También triste y excesivamente alta es la cantidad de personas pobres que mueren debido a enfermedades contagiosas -que muy fácilmente se podrían tratar y curar.