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BOLDO (Pneumus boldus)
CARACTERÍSTICAS
Es un árbol que alcanza los
8 m de altura, de hojas opuestas, elíptica duras, ásperas y desagradables al
tacto por la cara superior, mientras que la inferior es suave. Su color
verde intenso se torna rojo con la desecación. Son intensamente aromáticas,
al igual que las flores y la corteza, y su perfume recuerda el de la menta.
Las flores son blancas, pequeñas, acampanadas, formando racimos. Los frutos,
amarillos, también olorosos, son comestibles.
LOCALIZACIÓN
En estado natural vive
exclusivamente en una zona de la ladera oeste de los Andes, en Chile, en las
regiones de Valparaíso, Santiago y Concepción, en ambientes secos. Excepto
en el norte de África, no se cultiva en ningún otro lugar del globo.
PRINCIPIOS ACTIVOS
Hasta un 2 % (que es mucho) del contenido de las hojas es esencia, de ahí su
agradable aroma. También posee un glucósido y un alcaloide, la boldina,
aunque en muy poca cantidad; la suficiente para que sirva como remedio
casero sin llegar a causar efectos tóxicos aunque se abuse de su consumo.
PROPIEDADES MEDICINALES
Estimula las funciones
digestivas al aumentar la secreción biliar, y es diurético. También actúa
sobre el sistema nervioso ocasionando sueño y anestesia, por lo que también
es hipnótico.
RECOLECCIÓN
Al ser un árbol siempre
verde, de abundante follaje, las hojas pueden recogerse en cualquier época,
preferiblemente las adultas. Se guardan en un lugar fresco y seco tras
haberlas desecado alejadas de la radiación solar, a temperaturas no muy
elevadas.
USOS Y APLICACIONES
En Chile se utiliza como una
infusión corriente, como el café o el té, y también en infusión como tónico
digestivo, así como para combatir las afecciones hepáticas y de las vías
génito-urinarias. En medicina, además, se usa como hipnótico. La semilla,
rica en grasas, es comestible, al igual el fruto. La madera se emplea para
obtener un carbón vegetal de muy buena calidad. También la corteza encuentra
su aplicación en la industria de curtidos y tratamiento de pieles. |
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